El huracán Melissa, una tormenta de categoría 5, tocará tierra hoy en Jamaica. Este fenómeno es histórico por varias razones: es la primera tormenta de esta magnitud en la temporada de huracanes de 2025; el último huracán de categoría 5 que impactó una isla del Caribe fue el huracán Dorian, que golpeó el noroeste de las Bahamas el 19 de septiembre de 2019; y además, es el primer huracán que toca tierra en Jamaica desde el huracán Gilbert, de categoría 4, en 1988.

La penetración del seguro en Jamaica es baja, inferior al 5%, ya que solo una pequeña parte de las propiedades en la isla están aseguradas; por lo tanto, las pérdidas aseguradas por el huracán Melissa probablemente serán reducidas. Sin embargo, las pérdidas económicas podrían ascender a miles de millones de dólares, y como huracán de categoría 5, representa una grave amenaza para la vida de los habitantes de la isla.

Los meteorólogos pronostican consecuencias catastróficas, con lluvias torrenciales de hasta 30 pulgadas (más de 75 cm) en zonas aisladas, riesgo de deslizamientos de tierra, vientos destructivos de hasta 180 mph (290 km/h) y una marejada ciclónica que afectará la costa sur de la isla.

Una vez que el huracán haya pasado, la prioridad principal será brindar ayuda humanitaria a los residentes y visitantes, por lo que podrían pasar días o incluso semanas antes de que haya datos disponibles para estimar las pérdidas.

La economía de Jamaica, impulsada por el turismo, representa aproximadamente el 35% de su PIB; por lo tanto, el huracán Melissa podría causar daños estructurales a largo plazo en la infraestructura del país, lo que a su vez provocaría graves interrupciones en su industria turística y afectaría profundamente su economía.

Existen varias aseguradoras locales que se verán afectadas por la tormenta, pero como es habitual en las islas del Caribe, las aseguradoras dependen en gran medida del reaseguro.

Las asociaciones de reaseguro son el pilar fundamental que permite a las aseguradoras operar de manera rentable en el ramo de seguros de propiedad en el Caribe, especialmente en años marcados por catástrofes naturales.

Según la Comisión de Servicios Financieros de Jamaica, al cierre de 2024 había 17 compañías de seguros generales y de vida registradas; AM Best califica a dos aseguradoras domiciliadas en Jamaica.

Aún está por verse cómo este evento afectará la fijación de precios del reaseguro en el futuro.

También es probable que se active un bono catastrófico paramétrico jamaicano de 150 millones de dólares —IBRD CAR Jamaica 2024—, que forma parte del programa de seguros contra riesgos catastróficos del Banco Mundial para la región.

Eventos como este subrayan la necesidad de aumentar la conciencia sobre la protección que el seguro puede brindar en toda la región del Caribe.

Si bien mecanismos como el Caribbean Catastrophe Risk Insurance Facility (CCRIF) han proporcionado cierto alivio económico a los gobiernos de los países miembros —incluida Jamaica—, una combinación de iniciativas macro y microseguros podría tener mayor potencial para reducir la brecha de protección en la región.

Sin embargo, los modelos catastróficos en el Caribe generalmente no son tan robustos como los utilizados para los huracanes en Estados Unidos.

La modelización del riesgo en el Caribe presenta desafíos adicionales, debido a los códigos de construcción dispares, la calidad de los datos, y la proximidad y vulnerabilidad de las islas a eventos catastróficos.

Los modelos deben considerar la correlación de eventos entre diferentes geografías de la región, ya que el riesgo catastrófico puede propagarse por todo el Caribe.

AM Best continuará monitoreando el impacto del huracán Melissa en Jamaica, así como en otras islas del Caribe, incluidos las Bahamas orientales y las Islas Turcas y Caicos.

Fuente: Am Best

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