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Los créditos de naturaleza que la UE quiere crear son seguros de vida para los ecosistemas
Europa, Mayo 12 , 2026
Tres cuartas partes de las empresas europeas necesitan la naturaleza para funcionar. Puede tratarse de materias primas, como la madera, el algodón o los productos agrícolas. La naturaleza también presta muchos servicios de gran valor a todas las sociedades, como la protección contra las inundaciones o la propia agricultura. Pero, ¿pagan las empresas, los gobiernos y las comunidades por los beneficios que nos brinda la naturaleza? Ni mucho menos. A menudo, lo que hacen es contribuir a su destrucción.
Aquí es donde entra en juego la idea de los créditos de la naturaleza, que la Unión Europea anunció que quiere poner en práctica en julio de 2025. Para empezar a dar forma a esta nueva política, cómo va a funcionar, cómo se certificarán los créditos para garantizar que no se conviertan en «greenwashing», la Comisión Europea ha creado un Grupo de Expertos sobre Créditos de la Naturaleza, que integra a científicos y entidades que van desde grupos empresariales hasta organizaciones no gubernamentales e instituciones financieras. El científico eslovaco Jaroslav Mysiak forma parte de este grupo y ayuda a explicar qué son los créditos de naturaleza y los retos que plantean para la política medioambiental europea.
¿Qué son los créditos de naturaleza y por qué hablamos de ellos?
Son instrumentos de mercado, al igual que los créditos de carbono, que transforman beneficios verificables para el medio ambiente en unidades medibles que pueden comercializarse. Es decir, créditos que pueden intercambiarse en el mercado, en el que la unidad de valor es la preservación o la recuperación de los ecosistemas.
«Es en el contexto de la Ley de Restauración de la Naturaleza de la Unión Europea donde hablamos de créditos de naturaleza», explica a Azul Jaroslav Mysiak, profesor de la Universidad Ca’ Foscari de Venecia, miembro del Centro Euromediterráneo sobre el Cambio Climático (CMCCS, por sus siglas en inglés) en Italia, y uno de los diez científicos invitados a título individual al grupo de expertos.
«La Ley de Restauración de la Naturaleza establece objetivos jurídicamente vinculantes para los Estados miembros de la UE, con el fin de invertir la tendencia de degradación de la naturaleza y comenzar a recuperar los ecosistemas degradados, para que alcancen una calidad ecológica aceptable, y reforzar la integridad ecológica de nuestros ecosistemas», explica Jaroslav Mysiak en una conversación por videoconferencia.
«Esto puede hacerse de varias formas. Los créditos de naturaleza son una de las formas de poner en práctica esta política», resumió. Es decir: «Mejoras certificadas y, por lo tanto, cuantificables y medibles» de la calidad y la integridad de los ecosistemas en lugares bien determinados, mediante acciones específicas, dice Jaroslav Mysiak.
Portugal debe presentar antes de septiembre su propio plan de restauración de la naturaleza, al igual que el resto de Estados miembros de la Unión Europea, y la ministra de Medio Ambiente y Energía, Graça Carvalho, ya ha manifestado que le gustaría que Portugal acogiera un proyecto piloto de esta política europea, probablemente centrado en la preservación de la biodiversidad, ya que ha contado con iniciativas similares, por ejemplo, a través de la colaboración entre el Instituto de Conservación de la Naturaleza y de los Bosques y Águas do Algarve para la reintroducción y protección del lince ibérico.
¿Son los créditos de naturaleza similares a los de carbono, para los que ya existen mercados?
Hay algunas diferencias importantes, explica el científico. «El concepto puede ser comparable al de los créditos de carbono, pero el proceso de aplicación es completamente diferente», afirma Jaroslav Mysiak. Uno tiene un alcance local o regional, y el otro se proyecta a nivel planetario.
La recuperación del lince ibérico en Portugal ya se ha beneficiado de una forma de créditos de naturaleza, afirma la ministra de Medio Ambiente DR
«Cuando pensamos en todo el dióxido de carbono que hay en la atmósfera, eliminar una tonelada de carbono en España es, en principio, lo mismo que eliminar una tonelada de la atmósfera en Italia o en cualquier otro lugar. En la restauración de la naturaleza, no es así», resume Mysiak. «La integridad de un ecosistema es específica del contexto y está relacionada con lugares concretos. Esta es una de las diferencias más obvias entre estos dos instrumentos», explica.
Entonces, ¿los créditos de naturaleza se aplicarán solo a ecosistemas europeos?
No necesariamente. «Los créditos de naturaleza deben considerarse en el contexto de la integridad ecológica. Por eso, es necesario reflexionar sobre cómo la restauración de un ecosistema, en un lugar específico, aumenta la integridad ecológica global de la naturaleza», afirma Jaroslav Mysiak.
Aún se está definiendo dentro de qué límites funcionará el intercambio de créditos de naturaleza, pero es posible pensar a un nivel más global. Por ejemplo, el ecosistema mediterráneo no se encuentra solo en torno a este mar. Se puede encontrar, por ejemplo, en California… El enfoque puede centrarse más en el tipo de ecosistemas que se quieren conservar y restaurar.
¿Quién certificará los créditos de naturaleza?
Los créditos de naturaleza son una forma de acelerar la recuperación de la naturaleza en las zonas más degradadas. «Crean incentivos para quienes quieran demostrar su compromiso y sean capaces de poner en práctica la restauración de la naturaleza», afirma Jaroslav Mysiak. «Pero esto debe basarse en una evaluación científica o técnica, muy creíble, de que estas acciones contribuyen a los objetivos de recuperación de la naturaleza a nivel regional o nacional», resumió.
El crédito solo se emitirá si se comprueba que realmente se han producido mejoras en los ecosistemas y que esas acciones están siendo supervisadas, asegura el especialista en riesgos medioambientales y adaptación al cambio climático.
Pero cómo se llevará a cabo todo dependerá del trabajo del grupo de expertos del que forma parte el científico eslovaco y también de la Comisión Europea. «Aún es muy pronto para decir quién se encargará de la certificación. Pero ya podemos afirmar que la certificación deberá ser sólida y estar basada en la ciencia. Esto para que podamos obtener beneficios reales, en lugar de crear un medio de greenwashing, contabilizando algo que no está ocurriendo sobre el terreno», concluye Mysiak.
¿Cómo se definirá el valor de los créditos de la naturaleza?
Un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente, publicado el año pasado, afirma que el 72 % de las empresas de la UE dependen de la naturaleza. Pero el valor de los servicios que nos presta la naturaleza —materias primas, protección contra inundaciones y calor, agricultura y pesca, por citar algunos— y los riesgos que corremos a causa de la pérdida de la naturaleza o su degradación no suelen tenerse en cuenta en las cuentas de las empresas.
Para superar esta barrera, el grupo de expertos y la Comisión Europea están trabajando en formas de relacionar el valor económico y social de un ecosistema sano o restaurado con un mecanismo financiero más común: el de los seguros.
Daños causados por las tormentas de este invierno en Alcoutim, en el Algarve. Los créditos de la naturaleza pueden funcionar de manera similar a los seguros. Adriano Miranda
«Estamos trabajando en una iniciativa que se llama Naturaleza para los Seguros y Seguros para la Naturaleza», adelanta Jaroslav Mysiak. «La idea es intentar crear incentivos para que las aseguradoras, al comercializar, por ejemplo, seguros de propiedad, incluyan también incentivos para cuidar el medio ambiente en ese terreno, o en esa zona o región», explica.
En los seguros de automóvil ya existen mecanismos de este tipo: los conductores que no tienen problemas, que no recurren al seguro, son recompensados con condiciones más favorables. «La restauración de la naturaleza puede incluirse mediante deducciones u otros parámetros», ejemplificó el científico, y aplicarse a zonas húmedas o costeras, por ejemplo, que son fundamentales para reducir el impacto de las inundaciones. O para las zonas forestales. «Por eso hemos acuñado la expresión “seguro basado en la naturaleza”».
La idea es tender un puente entre quienes son capaces de generar resultados positivos para la naturaleza o restaurar un ecosistema degradado. Se les recompensaría con créditos, como parte de la responsabilidad social de las empresas. «Este es el mecanismo: crear un incentivo para que alguien haga algo positivo por la naturaleza y demuestre lo que está haciendo, de modo que otros se vean animados a obtener esos créditos», resume el científico.
¿Estos créditos incentivarían el uso de soluciones basadas en la naturaleza para la reducción del riesgo de catástrofes, por ejemplo?
Europa es uno de los lugares donde más se han aplicado soluciones basadas en la naturaleza. Pensemos en la renaturalización de las ciudades, en eliminar la impermeabilización de los terrenos con hormigón y asfalto, en plantar árboles y jardines. Esto puede aportar grandes beneficios para la calidad de vida de quienes viven y trabajan allí, permite reducir el efecto isla de calor urbano o retener el agua y ayudar a que se infiltre en el suelo, reduciendo el problema de las inundaciones urbanas.
La agricultura es otro sector en el que los créditos de la naturaleza podrían funcionar bien. «Voy a poner un ejemplo de Italia, pero se pueden encontrar ejemplos similares en otros países», cuenta Jaroslav Mysiak.
En Italia, las actividades de apoyo al riego y a la agricultura se agrupan en los consejos del agua. «Lo que estamos debatiendo, y en algunos casos ya se está haciendo, es que estos consejos están actuando como gestores medioambientales y trabajan también para reducir la contaminación del agua, mediante soluciones basadas en la naturaleza para restaurar el ecosistema en torno a los cursos de agua», explicó. Esto está ocurriendo en torno a la Laguna de Venecia, por ejemplo.
«Sin duda, hay espacio e incentivos para que los agricultores actúen como gestores medioambientales», subraya Jaroslav Mysiak.
Fuente: Público