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El Niño y sus efectos en Chile: cómo las lluvias y sequías pueden afectar la economía
Chile, Octubre 16 , 2026
Fuente: El Martutino
Las lluvias en Santiago reabren el debate sobre el impacto económico de los eventos climáticos. Un economista de la Uandes explica cómo El Niño puede afectar la agricultura, la minería, el transporte y los precios que pagan los consumidores.
Las lluvias intensas no solo pueden provocar inundaciones, daños materiales o interrupciones del tránsito. Sus consecuencias también pueden llegar a los precios de los alimentos, los seguros y el comercio internacional. Ese es uno de los riesgos económicos que vuelve a discutirse tras las precipitaciones registradas esta semana en Santiago.
En un escenario de preocupación por los efectos del fenómeno de El Niño, el economista Juan Nagel, académico de la Escuela de Negocios ESE de la Universidad de los Andes (Uandes), advierte que las consecuencias para Chile dependerán de dónde ocurran los eventos climáticos y qué actividades productivas resulten afectadas.
“Como los mercados son globales, el efecto que esto va a tener sobre la economía chilena puede depender de dónde ocurran estas sequías o estas lluvias y qué sectores son afectados”, explica el especialista. Por eso, un mismo fenómeno climático puede generar pérdidas en algunas industrias y oportunidades en otras.
El Niño en Chile: cómo las lluvias pueden afectar la economía
El impacto económico cambia según el territorio. En Santiago, las precipitaciones extremas podrían generar costos para las aseguradoras, el sector financiero y determinadas actividades agrícolas, mientras que un episodio similar en el norte del país podría afectar operaciones mineras, infraestructura y transporte de productos.
Sin embargo, todavía no es posible determinar qué sectores sufrirán mayores consecuencias. Nagel sostiene que los efectos económicos deben evaluarse a medida que se desarrollan los eventos climáticos, considerando tanto los daños directos como las interrupciones productivas y los costos asociados a la recuperación.
Sequías, precios y comercio internacional: los efectos que pueden llegar desde el exterior
Las consecuencias de El Niño también podrían sentirse en Chile aunque las lluvias o sequías ocurran a miles de kilómetros. Un ejemplo es el canal de Panamá, cuya operación depende de la disponibilidad de agua. Si una sequía restringe el tránsito de embarcaciones, los productos importados y exportados pueden enfrentar mayores costos de transporte y demoras en sus entregas.
“Puede encarecer su flete, causar demoras y generar cierta escasez”, advierte el economista. Estas alteraciones podrían trasladarse a los precios de determinados bienes, aunque su magnitud dependerá de las rutas comerciales afectadas, la duración de las interrupciones y la capacidad de las empresas para encontrar alternativas. Por otra parte, un aumento de los precios internacionales de algunas materias primas también podría beneficiar a ciertos sectores exportadores chilenos.
Para Nagel, las sequías suelen representar un desafío económico mayor que los episodios de lluvia, especialmente cuando comprometen durante períodos prolongados la disponibilidad de agua para producir. No obstante, considera que Chile podría enfrentar efectos más acotados que otros países, dependiendo de cómo evolucione el fenómeno. La incertidumbre obliga a seguir tanto el pronóstico del tiempo como las condiciones del comercio mundial: una tormenta puede terminar afectando la economía mucho después de que haya dejado de llover.
Las 5 claves
Impacto territorial: las consecuencias económicas dependen de dónde ocurran las lluvias o sequías y qué sectores resulten afectados.
Actividades expuestas: agricultura, minería, seguros, transporte e infraestructura pueden enfrentar distintos riesgos.
Comercio exterior: las sequías en rutas como el canal de Panamá podrían provocar retrasos y mayores costos de transporte.
Precios: las interrupciones logísticas pueden encarecer productos, mientras que algunas materias primas podrían aumentar su valor internacional.
Qué viene ahora: será necesario observar la evolución de las condiciones climáticas y sus efectos productivos antes de estimar el impacto económico para Chile.
Fuente: El Martutino